紧接着传来一个愤怒的声音——是那只兔子的——“帕特，帕特！你在哪儿？”
撇开量子力学不谈，在物理世界里，本地化（Locality）不是什么问题。“X 在哪里？”这个问题总能得到一个有意义的回答，无论 X 是人还是物。在数字世界里，“在哪里”已经是个棘手的问题，但并非无法回答。你的电子邮件，到底在哪里？一个糟糕的答案是“在云端”，那不过是别人的电脑。尽管如此，如果你想追踪到存有你邮件的每一个存储设备，理论上，你还是能定位到它们的。
而对于比特币，“在哪里”则是一个真正棘手的问题。确切地说，你的比特币，在哪里？
“我睁开双眼，环顾四周，问出了那个不可避免的、惯常的、俗套到可悲的术后问题：‘我在哪儿？’”
—— Daniel Dennett
这个问题之所以棘手，有两方面原因：第一，分布式账本是通过完全复制来进行分发的，这意味着账本无处不在。第二，根本就没有比特币这种东西。不仅物理上没有，技术上也没有。
比特币追踪的是一系列“未花费的交易输出”（UTXO），它从来无需指涉一个代表“一枚比特币”的实体。一枚比特币的存在，是通过查看这一系列未花费的交易输出，并将每一个拥有一亿个基本单位（聪）的条目，称之为一枚比特币，从而推断出来的。
“此时此刻，它在哪里，在传输中吗？……首先，没有比特币这种东西。就是没有。它们不存在。存在的，只是一个被共享的账本里的账目条目……它们不存在于任何物理位置。而那个账本，本质上存在于每一个物理位置。地理位置在这里没有意义——它对你制定策略毫无帮助。”
—— Peter Van Valkenburgh
那么，如果没有比特币，当你说“我有一枚比特币”时，你到底拥有什么呢？嗯，还记得你使用的钱包强迫你抄下的那些奇怪词汇吗？事实证明，那些神奇的词汇才是你所拥有的东西：一道可以用来在公共账本上添加某些条目的“魔法咒语”——也就是用以“移动”某些比特币的密钥。这就是为什么，无论从哪个角度看，你的私钥，就是你的比特币。如果你觉得我是在胡说八道，欢迎把你的私钥发给我试试。
比特币教会我：本地化，是个棘手的玩意儿。
镜中奇遇 🔍
对本章思想进行拓展的后续文章：
深入兔子洞 🕳️
- 我在哪儿？ (Where Am I?)- Daniel Dennett
- 🎧 Peter Van Valkenburgh 谈用公共区块链维护创新自由 (Peter Van Valkenburg on Preserving the Freedom to Innovate with Public Blockchains)
WBD#49 - Peter McCormack 主持